EDITORIAL N° 009 DE Avril - Juin 2008

Haïti, Egypte, Burkina Faso, Sénégal, Cameroun, etc. Les milliers d'habitants qui ont manifesté dans les rues à travers le monde ces derniers mois ont donné un spectacle très inquiétant : si rien n'est fait pour endiguer la flambée des prix des matières premières, le monde entier va traverser une crise alimentaire sans précédent. Et les derniers rapports des agences du système des Nations Unies indiquent clairement que la communauté internationale n'a pas les ressources humaine et financière pour y faire face. A cause de la hausse des prix des aliments et de l'énergie, les organisations humanitaires se trouvent incapables de constituer des stocks d'urgence suffisants, notamment parce qu'elles reçoivent de moins en moins de dons en nature, et parce que leurs dépenses pour acheter des denrées et les distribuer dépassent nettement leurs capacités.

Résultat, si la tendance continue, la communauté internationale va subir le coup des remous sociaux résultant non seulement des groupes déjà frappés par les crises nutritionnelles, mais aussi de nouveaux groupes de populations qui ne parviennent plus à se nourrir. Pour les gouvernements africains en particulier, il faut repenser de toute urgence les choix et les priorités économiques.
Ces récentes manifestations et grèves contre la vie chère, tant en milieu rural qu'en milieu urbain, marquent également de façon nette l'échec des politiques prônées par les Institutions du système de Bretton Woods, Banque Mondiale et Fonds Monétaire International. En effet, les modèles économiques qui ont consisté à développer les productions de rente au détriment des cultures vivrières ont laissé un continent qui aujourd'hui, est incapable de nourrir ses populations. L'agriculture dans bon nombre de pays du continent a été abandonnée ou sous-développée car il n'y a pas eu d'investissements conséquents dans ce secteur, de sorte que la réalité aujourd'hui est que l'Afrique ne produit presque rien par rapport à ses besoins de consommation.

Les politiques africaines qui ont jusque-là, favorisé le développement de cultures d'exportation en lieu de politiques agricoles visant à assurer l'autosuffisance alimentaire montrent toutes leurs faiblesses. Non seulement la population a faim et n'a pas les moyens de se nourrir, mais quand elle les as, les réserves alimentaires sont bien en dessous des besoins.
Le cas du riz est l'exemple le plus frappant de la crise qui sévit. D'après la FAO, les stocks de riz actuellement disponibles couvriraient tout juste douze semaines de consommation mondiale ! De quoi faire réagir les gouvernements africains car cette denrée est en phase de devenir un or précieux pour lequel la chasse incontrôlée ne va pas tarder à s'ouvrir. Sans vouloir tomber dans l'afro-pessimisme, nous exhortons les gouvernements à repenser leurs priorités et à revoir leurs choix économiques.